Voici quelques faits intéressants sur la cathédrale de Milan. Tout ce que vous devez savoir avant de visiter le Duomo.
La cathédrale de Milan n’est pas une jolie église comme les autres. Le Duomo est un monstre absolu d’architecture, d’histoire et d’ambition humaine. Nous parlons ici de près de six siècles de construction, de milliers de statues et de suffisamment de marbre pour vous faire tourner la tête.
Le Duomo est la plus grande cathédrale gothique d’Italie et la cinquième plus grande église chrétienne du monde.
La construction a officiellement débuté en 1386, parrainée par Gian Galeazzo Visconti (seigneur de Milan à l’époque) et l’archevêque Antonio da Saluzzo.
En 1387, ils créent la « Veneranda Fabbrica del Duomo », une institution unique dédiée exclusivement à la gestion de la construction de la cathédrale. Le clou de l’histoire ? Elle est toujours active aujourd’hui, près de 640 ans plus tard.
Commencée en 1386, la cathédrale a été consacrée en 1418 etn’était toujours pas terminée. C’est comme si vous emménagiez dans une maison dont le toit est encore en construction.
La construction a duré près de six siècles, avec des interruptions constantes dues aux guerres et aux crises économiques. Elle s’est symboliquement achevée en 1965, lorsque la dernière porte a été installée.
Napoléon Bonaparte a fait pression pour que la façade soit achevée au début du 19e siècle (vers 1811), car il voulait qu’elle soit prête pour son couronnement. En remerciement, une statue de Napoléon a été placée sur l’une des flèches.
Le Duomo est principalement de style gothique international, mais en raison de la longueur de sa construction, il mélange plusieurs styles architecturaux, y compris des apports de la Renaissance et une façade néoclassique.
La cathédrale comporte 135 flèches ou pinacles qui s’élèvent vers le ciel.
Il peut accueillir 40 000 personnes à l’intérieur. C’est l’équivalent d’un petit stade.
Le bâtiment couvre 11 700 m², s’étend sur 158 mètres de long et la nef centrale atteint une hauteur de 45 mètres.
De grands noms ont travaillé sur ce projet. Des architectes comme Simone da Orsenigo et Nicolas de Bonaventure se sont occupés des premières étapes, et même Léonard de Vinci a été consulté pour la conception du tiburium (la coupole).
Les toits-terrasses s’étendent sur plus de 8 000 m² et sont accessibles aux visiteurs. Si vous le souhaitez, vous pouvez gravir 251 marches pour accéder à des vues uniques de Milan depuis le ciel.
Le Duomo abrite l’une des reliques les plus importantes de la chrétienté : un clou supposé provenir de la crucifixion du Christ, conservé en haut de la coupole.
Cette relique n’est présentée au public qu’une fois par an, lors du « Rite de la Nivola », à la mi-septembre.
Au cours de ce rituel, l’archevêque monte chercher la relique en utilisant le « Nivola », un ascenseur historique en forme de nuage. Oui, vous avez bien lu, un ascenseur en forme de nuage.
Une petite lumière rouge au-dessus du maître-autel marque l’endroit exact où le Saint Clou est conservé tout au long de l’année.
Selon la tradition, le clou a été apporté à Milan au IVe siècle par Sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin.
La légende dit que Léonard de Vinci a inventé un ascenseur spécial pour que l’archevêque n’ait pas à grimper sur une échelle pour atteindre la relique. Que ce soit vrai ou non, c’est une belle histoire.
L’intérieur présente 55 vitraux de différentes époques (du XIVe au XXe siècle), souvent appelés la « Bible des pauvres » car ils racontent les histoires bibliques à ceux qui ne savaient pas lire.
L’une des statues les plus frappantes est celle de Saint-Barthélemy l’écorché (XVIe siècle), qui représente le saint martyr portant littéralement sa propre peau. Elle est troublante et inoubliable.
Le Duomo possède un orgue monumental composé de milliers de tuyaux, ce qui en fait l’un des plus grands d’Italie.
Sous la cathédrale, vous pouvez explorer la zone archéologique, qui contient des vestiges du baptistère paléochrétien du IVe siècle.
À l’intérieur, 52 piliers de marbre soutiennent la structure, un pour chaque semaine de l’année.
C’est dans ce baptistère du IVe siècle que saint Ambroise a baptisé le futur saint Augustin en 387. Vous traversez littéralement un moment charnière de l’histoire chrétienne.
L’ensemble de la cathédrale est construit à partir d’un marbre blanc rosé unique extrait à Candoglia, dans le Piémont.
Ce marbre a été transporté à Milan grâce à un système de canaux (les « Navigli »), une prouesse logistique pour l’époque.
Aujourd’hui encore, lorsque la restauration nécessite de nouveaux blocs, ceux-ci sont transportés par voie d’eau depuis la même carrière, comme à l’époque de la Renaissance.
La Veneranda Fabbrica a bénéficié d’exonérations fiscales historiques pour le transport de ce marbre, ce qui a permis de faire avancer le projet.
La carrière de Candoglia est encore en activité aujourd’hui, extrayant du marbre exclusivement pour la restauration et l’entretien du Duomo.
Le Duomo détient le record mondial de l’édifice comptant le plus grand nombre de statues: plus de 3 400 au total.
Ces sculptures représentent des saints, des personnages historiques, des gargouilles et des motifs fantastiques. Parmi elles se cachent des figures curieuses comme le dragon Tarantasio et même des ajouts modernes comme un boxeur, ajoutés lors de récentes restaurations.
La statue dorée de la flèche centrale (la plus haute) est appelée« La Madonnina » (la Petite Vierge) et sert de symbole protecteur de Milan.
Elle a été installée au XVIIIe siècle et mesure plus de 4 mètres de haut.
Pendant des décennies, une loi non écrite (puis officielle) stipulait qu’aucun bâtiment à Milan ne pouvait être plus haut que la Madonnina (108,5 m).
Lorsque les gratte-ciel modernes ont enfreint cette règle, des répliques de la Madonnina ont été placées sur leurs toits (comme sur la tour Pirelli) pour maintenir la hiérarchie symbolique. Milan ne badine pas avec la tradition.
Le sol de la cathédrale abrite un cadran solaire installé au XVIIIe siècle. Un petit trou dans le plafond projette un rayon de lumière sur une ligne de laiton au sol, marquant avec précision le midi solaire et les signes du zodiaque.
Ce cadran solaire était si précis qu’il a longtemps servi à synchroniser les horloges de Milan.
La Veneranda Fabbrica gère un programme de collecte de fonds dans le cadre duquel vous pouvez « adopter » symboliquement une statue, une gargouille ou même une flèche entière afin de contribuer au financement de sa restauration. Vous voulez que votre nom soit associé à une cathédrale vieille de 600 ans ? C’est l’occasion ou jamais.
BILLETS
Lorsque vous visitez le Duomo à Milan, ce billet vous donne accès à une attraction importante. Le billet est valable trois jours à compter de la date à laquelle vous…
Billets pour le Duomo Milan avec accès à la terrasse >
INFORMATIONS POUR LES VOYAGEURS
La cathédrale principale et la zone archéologique sont ouvertes tous les jours de 9h00 à 18h00. Les heures d’ouverture du Duomo Milan sont les mêmes…
INFORMATIONS SUR LE DUOMO DE MILAN
Le Duomo di Milano, également connu sous le nom de cathédrale de Milan, est une merveille architecturale. C’est l’une des plus grandes cathédrales gothiques…
