À l’intérieur du Duomo de Milan, on trouve un vaste patrimoine artistique et religieux. Ses murs et ses sols présentent des sculptures en marbre, les tombes de personnages notables et des reliques religieuses d’une grande valeur archéologique qui documentent l’évolution de l’art gothique européen.
La construction du Duomo de Milan a commencé en 1386. Il s’agit de la plus grande cathédrale gothique d’Italie, grâce au travail de 78 architectes et maîtres d’œuvre qui l’ont conçue au cours de plusieurs siècles. Le bâtiment est le plus bel exemple du style gothique international en Italie. À l’intérieur du Duomo de Milan, l’espace peut accueillir 40 000 personnes et abrite des milliers de sculptures ainsi que 164 fenêtres décorées de majestueux vitraux, tandis que le maître-autel se dresse au centre de la liturgie.
Le Duomo de Milan comporte plusieurs parties, chacune ayant des zones importantes avec des caractéristiques uniques et une signification historique. En voici quelques-unes :
Le Duomo de Milan contient plus de 3 400 statues dans ses structures intérieures et extérieures. Ces sculptures comprennent la représentation mondialement connue de Saint Barthélemy écorché, un chef-d’œuvre créé par Marco d’Agrate en 1562 et situé dans le transept sud. Cette sculpture anatomique représente l’apôtre tenant sa propre peau drapée sur ses épaules comme une robe pour symboliser son martyre.
La cathédrale présente également 164 grands vitraux représentant diverses scènes bibliques et des saints. Ces fenêtres éclatantes remplissent l’espace intérieur de lumière colorée et d’un art complexe.
Le Maître-autel du Duomo de Milan se dresse au centre du chœur et constitue le point central de la liturgie. Des autels secondaires occupent les zones latérales du chœur, notamment l’Autel de Saint Charles Borromée. Cette structure baroque présente des colonnes de marbre, un fronton incurvé et une niche centrale avec une sculpture. Des reliefs et des figures accompagnent le design.
Le Duomo de Milan abrite le Saint Clou dans une niche au plafond au-dessus du maître-autel. On pense que cette relique est un clou de la Vraie Croix de la Crucifixion. Un dispositif appelé la Nivola, conçu par Léonard de Vinci, est utilisé par l’archevêque de Milan pour récupérer la relique lors du rite annuel de la Nivola. Une lumière rouge marque l’emplacement du clou afin que les visiteurs puissent identifier sa position depuis le sol.
Le rite fait partie de l’histoire de la cathédrale et de la pratique religieuse de la ville.
La Madonnina est la célèbre statue dorée de la Vierge Marie qui se trouve au sommet de la flèche principale du Duomo de Milan. Cette statue est un symbole de la ville et vous pouvez voir son éclat doré depuis de nombreux endroits à Milan.
À l’intérieur de la cathédrale, vous trouverez des versions plus petites de la Madonnina à différents endroits. Ces petites statues rendent hommage à la plus grande sur la flèche. L’apparence emblématique de la Madonnina et sa présence dans tout le Duomo en font un élément clé du charme et de l’histoire de la cathédrale.
La disposition du Duomo est celle d’une basilique avec une large nef centrale et des bas-côtés plus petits. La nef centrale est deux fois plus large que les bas-côtés, ce qui lui confère une impression de grandeur. Cette zone principale est utilisée comme principal passage à travers la cathédrale.
Le Duomo est divisé en cinq nefs avec 52 hautes colonnes qui soutiennent le haut plafond. Ce vaste espace peut accueillir jusqu’à 40 000 personnes, ce qui en fait l’une des plus grandes cathédrales catholiques romaines au monde.
Sous la cathédrale, il y a une zone archéologique avec les vestiges d’anciennes églises et d’autres sites historiques. Cette zone comprend
Le chandelier Trivulzio se dresse dans le transept nord de la cathédrale. Cette structure en bronze atteint une hauteur totale de cinq mètres. L’orfèvre français Nicolas de Verdun a créé la base et les branches au XIIe siècle.
La tige centrale supporte sept bougeoirs qui représentent les sept dons du Saint-Esprit. La base en bronze présente des reliefs de scènes de l’Ancien Testament et des symboles du zodiaque. Le clergé de la cathédrale utilise ce chandelier lors des fêtes religieuses les plus importantes de l’année.
Photo : « Duomo – Menorah Trivulzio » par G.dallorto.
Le Grand Orgue est une installation musicale centrale à l’intérieur du Duomo de Milan. Cet instrument comprend cinq corps d’orgue distincts et plus de 15 000 tuyaux. Les sociétés Mascioni et Tamburini ont construit la structure mécanique actuelle en 1938.
Les organistes contrôlent le son grâce à une grande console avec cinq claviers manuels et un pédalier. Les tuyaux atteignent des hauteurs de plus de neuf mètres dans les sections les plus grandes. Ce système mécanique permet l’exécution de musique liturgique complexe pendant les offices quotidiens.
Photo : « Duomo di Milano interior » par Aconcagua.
L’un des éléments les plus fascinants se trouve juste sous vos pieds. Des artisans ont façonné le sol en marbre sur plusieurs siècles. Cette impressionnante mosaïque combine du marbre blanc, rouge et noir dans des motifs géométriques complexes.
Ces motifs créent un effet visuel de mouvement lorsque les visiteurs les traversent. Chaque section respecte les règles de symétrie et de perspective. Par conséquent, le sol génère une illusion d’optique de profondeur. Ce savoir-faire témoigne à la fois de la précision mathématique et de l’ambition artistique de la Renaissance. Ces caractéristiques transforment le sol en un chef-d’œuvre de conception sacrée.
Photo : « Duomo di Milano — Marble floor design » par Jorge Láscar.
Une ligne méridienne en laiton traverse le sol près de l’entrée de la cathédrale. Les astronomes de l’observatoire de Brera ont installé ce cadran solaire en 1786. La lumière du soleil entre par un petit trou dans le toit d’une chapelle du côté sud et frappe la bande de laiton à midi.
La ligne présente des signes du zodiaque qui indiquent les mois et la position du soleil. Les architectes ont conçu ce système pour régler les horloges de la ville.
Le Duomo de Milan possède plusieurs portes, chacune ayant son propre design unique :
Ces reliefs sont faits de marbre de Carrare, une pierre de haute qualité. Au-dessus de la porte centrale, il y a un grand élément architectural incurvé appelée tympan, qui montre l’histoire de la Création d’Ève. Ces portes détaillées sont une partie importante de la conception de la cathédrale et racontent des histoires de la Bible.
La cathédrale abrite plusieurs monuments funéraires de personnages d’une grande importance historique. Par exemple, le tombeau de Gian Giacomo Medici se trouve à l’intérieur du Duomo de Milan. Il fut soldat et commanda les troupes impériales au XVIe siècle. Leone Leoni a construit ce tombeau de marbre entre 1560 et 1563.
De plus, la cathédrale conserve les restes de saint Charles Borromée dans un sarcophage en argent. Ce site est un important lieu de pèlerinage pour les visiteurs. Le bâtiment contient également les sarcophages en marbre rouge d’anciens archevêques tels que Ottone Visconti.
Photo : « Gian Giacomo Medici grave in Milan Duomo » par Daniel Case.
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